1.两者引起的病毒类型不同。 甲流是由于甲型流感病毒感染引起，而普通感冒大多数是由于普通感冒病毒、鼻病毒、腺病毒、柯萨奇病毒等病毒引起。
2.两者的临床症状表现不同。
甲流相比普通感冒，全身症状比较重，主要症状是高热(常出现39℃-40℃的高热)、头痛、咽痛、肌肉酸痛，儿童则多表现为腹痛、呕吐。而普通感冒的症状比较轻，仅有低热，以鼻塞、流涕、打喷嚏、咽痛等上呼吸道症状为主。
3.传染性不同。
甲流具有很强的传染性，而普通感冒的传染性基本没有且一周内可痊愈，病情较轻，而甲型流感由甲型病毒引起，传染性强，症状为发热、畏寒、全身不适等，发热会持续3-5天，轻者3日内痊愈，重者要两周，甚至一个月。
甲流主要是通过飞沫经呼吸道传播的一种病毒，一般是通过咳嗽和打喷嚏的方式进行传播。而且这病毒对于抵抗力低的人群来说更容易感染，所以儿童抵抗力低，传播速度会更快，传染性也会更强。其次可通过病毒污染的茶具、食具、毛巾等个人用品传播，密切接触者也是流感传播的途径之一，可在人群中快速传播。
另外，因为小孩子抵抗力差，很容易被传染，所以在这甲流来袭之际，出现类似的症状都要注意做好隔离，尽量不要和其他小朋友接触，避免传染给他人。
预防流感，除接种流感疫苗外，还需注意个人卫生习惯：
1.注意保持个人卫生，养成良好的个人卫生习惯、勤洗手、勤洗澡、不要共用毛巾、口杯等日常用品，做到不随地吐痰，以防接触传播流感病毒。
2.家里要经常通风。
3.疾病流行期应尽量避免到公共场所，比如商场、电影院等人群密集的地方。与打喷嚏的人要保持1米以上的距离。
4.到医院看病，最好戴口罩。
5.根据气温的变化，适当地增减衣服，防止因感冒着凉引起的免疫力低下。
6.日常饮食要注意营养搭配均衡，定时定量，多喝水，不吸烟，少嗜酒。同时要保证睡眠充足，避免过度劳累。
7. 要加强体育锻炼，经常坚持户外运动，以增强身体抵抗力。
8.正确作息和生活习惯，睡眠不足会导致免疫力下降。平时要保证正常的睡眠质量和时间，最好保证每晚8小时睡眠，有良好的生活习惯。