为传承民族文化，增强民族凝聚力， 中秋节从2008年起被国务院列为国家法定节假日。国家非常重视非物质文化遗产的保护，2006年5月20日，该节日经国务院批准列入第一批国家级非物质文化遗产名录。
节日起源
“中秋”一词，最早见于《周礼》。根据我国古代历法，农历八月十五日，在一年秋季的八月中旬，故 嫦娥传说称“中秋”。一年有四季，每季又分孟、仲、季三部分，因此秋中第二月叫仲秋，到唐朝初年，中秋节才成为固定的节日。《新唐书·卷十五 志第五·礼乐五》载“其中春、中秋释奠于文宣王、武成王”，及“开元十九年，始置太公尚父庙，以留侯张良配。中春、中秋上戊祭之，牲、乐之制如文”。中秋节也称为 仲秋节，团圆节，八月节等，也是仅次于春节的第二大传统节日。中秋节的盛行始于宋朝，至明清时，已与元旦齐名，成为我国的主要节日之一。
吃月饼寓意家人团圆
“八月十五月正圆、中秋月饼香又甜”。在这一天，家家户户都要吃月饼。那么，中秋节为何要吃月饼呢?民俗专家对此进行了解释。
天津市社科院教授王来华介绍说，月饼，又称胡饼、宫饼、小饼、月团、团圆饼等，是古代中秋祭拜月神的供品，沿传下来，便形成了中秋吃月饼的习俗。中秋吃月饼，和端午吃粽子、元宵节吃元宵一样，是我国民间的传统食俗。古往今来，人们把月饼当作吉祥、团圆的象征。每逢中秋，皓月当空，合家团圆，品饼赏月，其乐融融。
“月饼”一词最早见于南宋吴自牧的《梦粱录》中，当时它也只是像菱花饼一样的饼形食品，后来逐渐把中秋赏月与品尝月饼结合在一起，寓意家人团圆。
月饼，在我国有着悠久的历史。据史料记载，早在殷、周时期，江、浙一带就有一种纪念太师闻仲的边薄心厚的“太师饼”，这是我国月饼的“始祖”。汉代张骞出使西域时，引进芝麻、胡桃，为月饼的制作增添了辅料，这时便出现了以胡桃仁为馅的圆形饼，名曰“胡饼”。
唐代时，“月饼”的名称开始在民间逐渐流传开来。到了宋代，月饼又有“荷叶”“金花”“芙蓉”等雅称。宋以后，制作月饼不仅讲究味道，而且在饼面上设计了各种各样与月宫传说相关的图案。到了明代，中秋食月饼的习俗开始盛行。清代时，月饼的制作工艺有了较大提高，品种也不断增加，祭月月饼到处都有。
随着时代的演变，月饼的品种和花样越来越丰富，制作工艺更新、风味更多，中秋节吃月饼已经成为中华民族一种古老而又非常有意义的民族文化传统。