项目管理是指以项目为管理对象，在既定的约束条件下，为实现最优项目目标，根据项目的内在规律，对项目生命周期全过程进行有效地计划、组织、实施、控制和协调的系统管 理活动。现代项目管理I960年代起源于美国，在此之前对项目进行的管理一直未形成科学 的管理方法和明确的标准，人们在管理项目时仅是凭借个人的经验和直觉。第二次世界大战 爆发后，由于战争的需要，大量技术复杂、耗资巨大而时间又很紧迫的工程接踵而至，这才 迫使人们开始关注如何在工作中应用项目管理方法以提高效率。“项目管理”这一术语由此 开始被人们所认识和接受。此后历经几十年不断地更新和完善，项目管理已成为一门具有完 整知识体系和独特方法论的管理理论。目前，项目管理在各行各业都得到了广泛的应用。
英国皇家特许建造师学会认为，项目管理可以被定义为贯穿于项目开始至完成的一系 列计划、协调和控制工作，其目的是为了在功能与财务方面都能满足客户需求。美国项目管理协会(PMI)将项目管理定义为“项目管理是将知识、技能、工具与技术应用于项目 活动，以满足项目的要求。”这一定义强调了对项目管理工具和技术的应用，主要是因为 项目具有的唯一性、一次性、渐进性与不确定性等，使得项目的实施与一般的运营相比具 有更大的风险和更大的困难，所以项目管理需要运用更为广泛的各种知识、技能和工具以 便人们能够更为科学地管理好具体项目。
随着科技的不断进步和发展，行业与组织间市场竞争的加剧，产品生命周期与新产品 开发周期不断缩短，其技术与管理越来越复杂，项目管理作为现代管理科学的一个重要分 支，越来越受到人们的重视。如今，项目管理g在为社会的发展与进步发挥着越来越重要 的作用，项目管理的应用范围也有了很大的拓展。不仅在项目式运作的行业，如建筑、 IT、化工、国防等行业应用广泛，而且在金融、投资、咨询、制造业等各行各业有越来 越多的应用。相当数量的跨国公司把项目管理作为主要的运作模式和提髙组织运作效率的 解决方案，认为掌握和使用项目管理的知识和技能是对其未来发展起关键作用的因素。
项目管理可以在组织的各个层面上执行，也可以跨越组织边界，由多个组织共同执 行。项目管理作为实现战略目标的手段，对实现组织的战略目标至关重要。
1.2.2项目管理过程组
在项目生命周期的每个阶段中都需要开展项目管理工作，都需要建立至少一个完整的 项目管理过程组。项目管理是通过合理运用与整合各个项目管理过程组来实现的。根据逻 辑关系，一个完整的'项目管理过程组包含5个管理过程，即：
1) 启动过程。是指批准开展项目某一阶段业务活动和管理工作。启动过程是项目管 理过程中首要的管理过程，标志着项目阶段的开始。只有在启动过程做出了该阶段的起始 决策，后续的各项工作及过程才能够继续进行。
2) 规划过程。是指确定和细化目标，为实现本阶段要达到的目标而做出具体实施方 案。规划过程的管理活动包括：确定阶段目标和任务，编制工作方案、资源供应、成本预 算等各项计划，以及根据项目阶段的风险拟定项目应急措施等。
3) 执行过程。是指投入资源，实施计划。执行过程的管理活动包括：组织和协调人 力资源及其他资源，组织和协调各项工作，激励项目团队去完成既定的工作计划。
4) 监控过程。是指定期测量并监视绩效情况，发现偏差并采取措施纠偏。监控过程 为项目管理的计划过程和执行过程提供各种反馈信息，使得项目的实施处于受控状态，其 主要的管理活动包括：制订控制标准，监督和度量执行实际情况，发现并分析问题，提出 并采取纠偏措施等。
5) 收尾过程。是指正式验收项目阶段的可交付成果，并结束项目阶段。收尾过程的 管理活动主要有：制订可交付成果的移交与接收条件，完成项目阶段成果的管理终结和合 同终结，移交可交付成果等。
与项目生命周期中各个阶段首尾相接的关系不同，项目管理过程之间在时间上不完全是一种前后接续的关系，即项目管理过程之间会有不同程度的时间交叉和重叠。对某些项 目而言，在启动过程临近结束时就可以开始计划过程，或者在计划过程的工作达到一定深 度后就可以开始进行执行过程的工作。
需要注意的是，项目管理过程与项目生命周期的阶段划分并不是一一对应的关系，对 于那些工作内容繁杂的项目生命周期阶段，可能包含多个项目管理过程组，以确保本阶段 项目管理目标的实现。