《鹖冠子》是先秦道家著作，其说大抵本于黄老而杂以刑名。其中的道家易学与道家数术学等学术思想，体现了先秦时期道家哲学思想的丰富内涵 。其所提 “ 元气” 思想， 上承老子道气关系论， 下启两汉 “ 元气” 论思潮， 中与《列子》 、《吕氏春秋》 互相印证， 成为先秦黄老学派学术发展的重要力量。有大量早期自然科学、图学等方面的内容，反映了战国时期楚国图学的成就 。
《汉书‧艺文志》载“楚人”，应劭《风俗通义》佚文说：“鹖冠氏﹐楚贤人﹐以鹖为冠﹐因氏焉，鹖冠子著书”与《汉书》相合。该书《王铁篇》有柱国﹑令尹等楚官名﹐足见鹖冠子确为楚人。鹖冠子生于战国时期，终生不仕，以大隐著称。史评鹖冠绵绵,亟发深言。奇言奥旨,每每有也。《鶡冠》十九篇，其联属精绝，深为奇奥，为六国竞士先鞭。书多奥驳奇创，往往祖黄老、入刑名......高异之旨，堪与《庄》、《骚》、《灵素》相颉颃。
鹖冠子学派在战国晚期影响非常大。其弟子庞煖在仕途的辉煌令天下多少怀才不遇之能士心跳目眩。《鹖冠子》行文古奥典雅,用辞古雅含蕴,字里行间中，处处表现出“道化腐朽为神奇，润物万物而无声”的神奇而不可抗拒的力量。唐代大儒韩愈赞叹道：“使其人遇其时，援其道而施于国家，功德岂少哉！”阅读《鹖冠子》宛如在一阵阵仙风道雨中，静静聆听先哲圣贤娓娓道出宇宙的奥秘和人生真谛。