一、什么是冬季抑郁
冬季抑郁症又称季节性情绪紊乱症，“季节性情绪失调症”(SAD)，是指因天气的变化而产生的一种忧郁症效应。常见于30岁左右的已婚女性和老年男性，尤以性格内向型居多。
冬季万木萧瑟、天气寒冷干燥，这容易使人的新陈代谢等生理机能处于抑制状态。此外，由于冬季阳光照射比较少，人体的生物钟不适应日照时间短的变化，会导致生理节律紊乱和内分泌失调，出现情绪与精神状态的紊乱。因此，不少人会像冬眠的动物一样没精打采、容易疲倦，严重的甚至沉默寡言、情绪低落、注意力不集中、心悸心慌和失眠等，从而导致抑郁症。一旦春回大地，这些症状又会逐渐消退，情绪、精力恢复正常。
二、冬季抑郁的主要症状
冬季抑郁症分轻度、中度和重度3种状态，轻者每天心境不佳，对生活和工作丧失积极性，重者逐渐丧失社交和工作能力，甚至有自杀倾向。冬季抑郁症的发病无明显的遗传因素。它的发生主要是因为人体生物钟不能适应冬季昼短夜长、日照时间短的变化，导致生物节律紊乱和内分泌失调(特别是被称为情绪稳定剂的神经递质-“5-羟色胺”的合成减少)，造成情绪与精神状态紊乱。
冬季抑郁症患者每到冬季，因为气候寒冷，阳光微弱，景物萧瑟的情景，就会感到精神上有股无形的压力，整天陷于郁郁寡欢的情绪之中，忧郁沉闷，注意力不能集中，工作效率降低：好像整个世界都变得冷冷清清、没有活力;贪睡多梦、睡眠质量差、无精打采：这些人的食欲往往较差或贪食，总喜欢吃淀粉和碳水化合物食物，他们喜欢将自己关在屋里，不愿外出社交，对什么也不感兴趣。严重者可影响正常的工作和生活。
三、如何应对冬季抑郁
通过体育锻炼能调整机体的植物神经功能，减轻紧张、激怒、焦虑、抑郁等状态，而且适当运动能提高大脑内啡肽的浓度，让人保持饱满的精神状态。据联合国卫生组织介绍，在空气新鲜、阳光充足的地方散步，对防治冬季抑郁症有很好的疗效。像瑜伽、跑步、太极拳等健身运动都对缓解抑郁情绪有所帮助。而运动的过程可以帮助人们从关注自身情绪转移到关注自身机体，从而达到放松身体、平衡心理情绪的作用。
对于那些有冒险倾向的人，不妨尝试钓鱼、太极拳这样安静的运动;而内心极为敏感的人则应该多参加羽毛球、篮球等需要与人交流、合作，发挥团队凝聚力的集体运动。集体运动不失为一种调节情绪的好方法，能提高参与者的情绪，培养其活泼、开朗、合群的个性。建议每周至少参加一次集体运动，每次持续时间30分钟。运动可以激发人内心积极向上的那一面，国外许多拓展培训师就是通过挖掘运动对人的意义来帮助人们走出抑郁症的困扰。
四、冬季抑郁并不可怕
诱发冬季抑郁症的根源在于人的大脑深处有个叫做松果体的腺体，它能分泌出一种叫做“褪黑激素”的荷尔蒙，这种激素对人体的生物钟和睡眠节律以及神经系统都有影响，能使人精神消沉、昏昏欲睡、思维迟钝。研究人员发现，人体中的松果腺体对太阳光非常敏感，它通过神经纤维与眼睛相联系。当阳光照射时，松果腺体受到阳光的抑制，分泌出的褪黑激素少;反之，当阳光强度降低，松果腺体兴奋，分泌出的褪黑激素就多。因此，建议患冬季抑郁症的人应尽可能多到户外晒太阳、进行户外活动;睡觉前的2至3小时可将室内的灯打开，使亮度接近白天自然光。
冬季气候寒冷，对寒冷较敏感的人除了均衡的维生素摄入，应该注意多补充些热量高的食物，如羊肉、牛肉、蛋类等。在情绪低落时可以吃些巧克力，饮些绿茶、咖啡，也有兴奋神经、改善心境的作用。