挟持者会威胁人质会杀死他，人质也信以为真。
在这种社会关系中，双方是极不平等的，绑匪对于他们的恶意行为都是正常的，而绑匪的一些很小的善意行为都是没有奢望过的，会造成比较强烈的感动。从心理上来说，这种感动是一种正性强化，希望强化绑匪的善意行为，是无意识的求生手段。
施以小恩小惠所谓的“善举”是斯德哥尔摩综合症形成的基石。受害者在感恩绑匪没有杀死自己的同时，还感恩绑匪的善意。人质对于绑匪的恐惧越深，绑匪做出一些善意行为之后，感激知情就越强烈。
没有逃脱的机会
人质体验到了一种强烈的无助感。人质会觉得，逃跑是不可能的，一旦逃跑失败，会有生命危险。同时，绑匪不断施以暗示：只要听命令，就不会受到伤害。人质深以为然。在这种情景中，人质很容易产生一种强烈的依赖感。
与外界隔绝
在挟持者成为了唯一的信息来源，并且具有绝对权威的环境中，人很容易被洗脑。在这种高压环境中，理性已经消失不见了。人质会用挟持者的观点，视角来看待这个世界。
生存策略
这是一种遗传。在古代部落战争的时候，在落入敌人手中，成为了俘虏之后，只有认同和顺从，存活的机会才会更大。
互相依存
绑匪知道没有人质，自己难以维持，而人质知道自己的性命掌握在绑匪手中。两人互相依存，形成了一个特殊的团体，即我们，和官方的他们。人质和绑匪成了同一条船上的人。