1、优质药用三七应该是圆锥形或圆柱形，长1～6cm，直径1～4cm。
2、表面灰褐色或灰黄色，有纵纹及支根痕，顶端有茎基，周围有瘤状突起，这个鉴别上叫做“狮子头”；
3、另外，质地较硬，碎后皮部与木部常分离（皮骨分离），横切面灰绿，黄绿或灰白色，皮部有细小棕色树脂道斑点，木部微有放射状纹理（俗称菊花心）。
4、如果没有专业鉴别技术，可以采用鼻嗅、口尝、借助常见物质做简单鉴别。正品闻着有类似人参的味道，口尝先有苦味后有回甜。已经是粉状的，可取适量药粉置于清水中浸几十分钟，然后用力晃动，会产生持久性泡沫，且10分钟不消。三七粉放入少量动物鲜血中，可将血化成水状，这是三七所含皂苷成分的溶血作用，伪品则无变化。