孔子是神国公孙嘉的后代，公孙嘉字孔文。我国古人有的以祖先的“字”为姓，如鲁公子牙字叔，他的孙子就叫叔得臣。孔子也是近这种方式为姓的。故姓孔。鲁迅的鲁，取自鲁迅的母亲的姓。迅，古义的狼子。鲁迅的字义可理解为牝狼一个有勇力的儿子。
陶行知是我国著名的教育家，陶先生原名文浚，他早年信奉王阳明的知行说，遂把“文浚”改为“知行”。
后在教育实际中认识到自己年轻时信奉的“知是行之始，行是知之成”的谬误，转而笃信“行是知之始，知是行之成”，于是把名字改为“行知”。表明着他从唯心主义的认识论向唯物主义的转化和发展。
孙文山在日本时，不便公开姓名身份。想起中山候爵府的那块牌匾，于是就在旅馆簿上写下了“中山”两字。又因为是从中国来的，所以叫孙中山。