市民卡的激活流程相对简单，首先，您需要携带市民卡和身份证前往银行柜台，进行初始密码的重置业务，这样就可以激活您的卡片了。市民卡在功能上可以媲美银行卡，但它主要用于非现金交易，不具备提取现金的功能。它的核心功能包括信息存储、查询和支付，是一个储值消费账户，主要用于特定人群的福利补贴发放和管理，以及在指定的商业消费场景中使用。市民卡，作为发放的IC卡，不仅包含了社保卡和电子钱包卡，还可能包含银行卡功能，具有记名和挂失等特点。
作为服务的一部分，市民卡具备多样化的功能。例如，它能用于在定点医疗机构进行医疗服务，包括挂号、就诊和购药。在公用事业方面，吴江市民卡整合了“苏州通”电子钱包，可以在公交、出租、超市等众多领域进行小额消费，并支持支付水、电、煤气等日常费用。金融支付方面，市民卡与商业银行的银行卡合作，可以执行存取款、消费和转账等银联卡服务，便于公共基金的发放和公用事业缴费。
此外，市民卡还可能附带其他特色服务，如公共自行车使用权限、园林年卡（苏州市民卡）或旅游年卡（杭州市民卡）。总的来说，市民卡是一种集多功能于一体的卡，为市民提供了便利，但具体功能会根据地区有所不同。